Travel and Taste

Ik reis graag en ik vind Italië een van de mooiste landen op Aarde. Nu het coronavirus onze planeet in zijn greep heeft is Netflix een uitstekend medium als tijdverdrijf in deze tijd van zoveel mogelijk binnen blijven. Ik heb een lijst gemaakt van alle series op Netflix en ook van NPO Start, ze op een strookje papier geschreven en in een envelop gedaan. Zodra een serie is bekeken dan wordt er een nieuwe strook getrokken. Geen recensies op internet bekijken, maar gewoon de serie starten en je laten verrassen. Tot nu toe werkt dat prima en soms zeer verrassend. Nero a Metà stond zeker niet bovenaan, maar het lot gaf me geen andere keus. Achteraf vond ik dit een van de mooiste series. Het verhaal speelt zich af in Rome. Carlo is een inspecteur en heeft een dochter die hij zowel privé als zakelijk ziet. Samen met een nieuwe Afrikaanse collega lost hij moorden op. Daarnaast ontrafelt zich in deze serie van 12 delen ook een geheim uit het verleden dat een enorme inpact heeft op de hoofdpers...

Florence, dat een grote rol speelt in Dan Browns boek Inferno, is een openlucht museum van kunstschatten. De stad ligt midden in een van de mooiste streken van Italië, Toscane. Florence heeft vele pleinen, paleizen, kathedralen, musea en andere bezienswaardigheden. In de zomer is het hier erg druk, maar Florence is ook een prima bestemming voor de winter. Piazza della Signoria Een plein met vele bezienswaardigheden is het Piazza della Signoria. Je vindt hier het Palazzo Vecchio, het Uffizi museum (één van de beroemdste kunstmusea van de wereld) en diverse beeldende kunst, waaronder Hercules, Perseus met het hoofd van Medusa en een replica van Michelangelo's David. Piazza della Signoria - Florence Ponte Vecchio De Ponte Vecchio of Oude Brug is de oudste beroemdste Middeleeuwse brug over de rivier de Arno. Hij ligt op het smalste gedeelte van Arno en verbindt de Florentijnse handelswijken. Vroeger was de brug van hout, maar na een brand is de brug opnieuw gebouwd, van ...

Syracusa ligt in het zuidoosten van Sicilië en is behalve havenstad één groot openluchtmuseum. De stad bestaat uit twee delen: een deel op het vaste land en een deel op het eiland Ortygia. Officieel is Ortygia geen eiland meer omdat het met bruggen verbonden is met het vaste land. Syracuse heeft veel bezienswaardigheden uit de Griekse en Romeinse tijd, maar ook vind je er Moorse en Normandische invloeden. Het historische centrum staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Zicht op Ortygia - Syracuse Vanaf ons vakantieadres  Donna Carmela  is het een uurtje rijden naar Syracuse. Aan de achterkant van het archeologisch park is een parkeerplaats. Voor een hele dag (tot 19 uur) betaal je € 3,=. Het archeologisch park heeft een aantal prachtige bezienswaardigheden, zoals het Griekse theater, het Romeinse amphitheater en het Oor van Dionysius. Het Griekse theater is uitgehakt in een heuvel en is een van de grootste theaters in zijn soort. De Romeinen gebruikten het l...

Sicilië is het grootste eiland van Italië en ligt tegen de punt van de laars van het Italiaaanse vasteland. Sicilië wordt vaak in één adem genoemd met de maffia. Laat je hierdoor echter niet tegenhouden om naar Sicilië te gaan. Je merkt als toerist niets van de aanwezigheid van 'La Cosa Nostra'. De meeste bezienswaardigheden hebben hun oorsprong in de Griekse en Romeinse tijd. Voorbeelden zijn de Vallei van de Tempels in de buurt van Agrigento, het theater van Taormina en het Griekse theater en het Romeinse amfitheater van Syracuse. Daarnaast vind je op Sicilië Normandische en Moorse invloeden. Door de tijd heen is Sicilië meerdere malen getroffen door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Salame di cioccolato (typisch Siciliaans gerecht) De hoofdstad Palermo heeft mooie mooie paleizen en kerken. De 'Catacombe dei Cappucini' is een begraafplaats met gemummificeerde personen. Catania is vooral een uitvalbasis om de Etna te ontdekken en een van de drie steden op...

Het levendige stadje Taormina ligt tussen Catania en Messina aan de oostkust van Sicilië. Het meest drukke deel is de Corso Umberto I, die ligt tussen de poort van Catania en de poort van Messina. Je vindt hier winkels met dure horlogemerken en designkleding, maar ook restaurantjes, een echte Vlaamse friettent en ijssalons waar je ook de specialiteit van Sicilië kunt eten: cannolo, een ronde koek gevuld met ricotta en pistachenoten van de hellingen van de Etna. Cannolo Een van de leukste pleintjes is de Piazza IX aprille. Vanaf dit plein heb je een mooi uitzicht over zee. Opvallende gebouwen aan het plein zijn de oude bibliotheek en de 17e-eeuwse klokkentoren. De straatmuzikanten maken het Middeleeuwse sfeertje compleet. Piazza IX aprille - Taormina Vanaf Taormina loopt er een lange trap naar het strand. Als alternatief is er ook een kabelbaan. Voor de kust ligt het mooie eilandje Isola Bella met een idylisch strand. Een van de mooiste overblijfselen van de Griekse ...

De trekpleister van Sicilië is de nog altijd werkende vulkaan de Etna. De vulkaan ligt op het oostelijk deel van Sicilië tussen de grote steden Catania en Messina en is onderdeel van het nationaal Mount Etnapark. De Etna is ruim 3000 meter hoog, heeft meerdere kraters en is een van de actiefste vulkanen op Aarde. Op de hellingen vind je fruitboomgaarden en wijngaarden die goed gedijen op de vruchtbare vulkanische bodem. De Etna is te bezoeken aan zowel de noordkant als aan de zuidkant. Mijn vriendin en ik hebben beide locaties bezocht. Hiervoor hebben we twee dagen uitgetrokken. Etna Nord Vanaf ons hotel Donna Carmela  rijden we via Fornazzo de Via Mareneve de Etna op. Onderweg maken de fruitboomgaarden en groene bossen al gauw plaats voor de zwarte lava. We proberen een glimp op te vangen van de Etna, maar jammer genoeg is het erg bewolkt. Bij een parkeerplaats stoppen we toch even. Heel even is er iets meer zicht en zien we de top van Etna. Etna Noord - Sicilië Ev...

Een verblijf in oostelijk Sicilië is niet compleet zonder een bezoek aan de Alcantarakloof. De kloof is te bereiken vanuit Giardini Naxos. Neem de SS185 naar Gaggi en volg de borden richting Gole Alcantara. De betaalde parkeerplaats bevindt zich aan de linkerkant van de weg, gratis parkeren kan in de berm of achter de vangrail iets verderop. Een kaartje voor de kloof kost €1,50. Er is ook een lift, je betaalt dan € 5,= voor een kaartje. Alcantarakloof - Sicilië De Alcantarakloof is ruim twee eeuwen voor onze jaartelling ontstaan door een vulkaanuitbarsting. De uitbarsting bedolf het hele dal van Alcantara onder een laag lava. Een aardbeving splitste de lava waardoor de kloof ontstond. Het stromende water van de ontstane Alcantararivier heeft een deel van de rotswanden een natuurlijke glans gegeven. De rivier mondt uit in de Ionische zee bij Capo Schiso nabij Giardini Naxos. Alcantarakloof - Sicilië Je kunt zowel lopend via een 224 treden tellende trap als met een lift de k...

Zodra je door de poort komt van het boutique-hotel Donna Carmela op Sicilië waan je je direct in een andere wereld. Je stapt in een oase van rust. Donna Carmela - Sicilië Wij (mijn vriendin en ik) landden 's avonds laat op de luchthaven van Catania, Sicilië. Het was al donker en het regende. Voordat we uiteindelijk in de huurauto stapten waren wij en onze koffers redelijk doorweekt van de regen. De gastvrije ontvangst en de gratis upgrade naar een suite bij Donna Carmela was daarom een aangename verrassing. De slechte start was hierdoor direct vergeten. De suite bestond uit een gescheiden woonkamer en slaapkamer met in het midden een badkamer. Heerlijk ruim en ideaal voor een verblijf van 12 dagen. Donna Carmela - Sicilië Donna Carmela is een romantisch 4,5 ster boutique-hotel en ligt in een grote prachtige weelderige tuin met suptropische planten, struiken en bloemen. De kamers liggen verdeeld over twee gebouwen uit de negentiende-eeuw. De receptie, het restaurant en ...

Italië heeft meer dan 100 wijnroutes die door diverse wijngebieden lopen. De 'Strada del Vino dell'Etna' is een wijnroute op Sicilië en slingert via haarspeldbochten en steile weggetjes tussen de wijnterrassen, die tegen de helling van de vulkaan de Etna liggen. Strada del Vino dell'Etna - Sicilië Onderweg kom je langs zwarte lavastenen muurtjes, oude lavastromen, sinaasappelboomgaarden, wijnvelden, boerderijtjes, villa's en dorpjes. De route begint in Giarre en loopt via de SP59 via Fornazzo naar Linguaglossa, vervolgens naar Castiglione di Sicilia, Solicchiata, Randazzo, Bronte, Nicolosi en eindigt in Trecastagni. Maar natuurlijk kun je vanuit elk ander dorp starten ;-) Strada del Vino dell'Etna - Sicilië Trek een dag uit voor deze route en neem water en iets te eten mee. Het is soms lastig om een restaurant of een bakker te vinden die ook daadwerkelijk open is. De openingstijden verschillen met Nederland en vaak is alles dicht tussen 14 en 18 uur,...

Pistoia is een stad halverwege Florence en Pisa/Lucca in noord Toscane. Vanwege deze drie bekende steden wordt Pistoia vaak overgeslagen. En dat is eigenlijk zonde, want Pistoia is de moeite van een bezoek waard. Piazza del Duomo - Pistoia Het centrum van Pistoia is compact en overzichtelijk. Mooie pleinen en idyllische straatjes wisselen elkaar af. Pistoia heeft een prachtig stadsplein, de piazza del Duomo, met de Cattedrale di San Zeno en zijn campanile. Pistoia heeft haar eigen 'palio'. Op 25 juli wordt op het piazza del Duomo een paardentoernooi gehouden tussen de vier stadswijken. Deze 'La Giostra dell’Orso' is ter ere van de beschermheilige van de stad, San Jacopo. Feest en spektakel gegarandeerd. Steegje - Pistoia  Pistoia is makkelijk te voet te verkennen. Je loopt van plein naar plein via mooie steegjes en onderweg is er voldoende horeca om even uit te rusten en mensen te kijken. De pleinen zijn gevuld met marktkraampjes, Daarnaast zijn er veel boet...

Op een steenworp van het Middeleeuwse San Gimignano ligt temidden van de Toscaanse wijnvelden van de beroemde "Vernaccia di San Gimignano" een prachtige villa waar je heerlijk tot rust komt. Villa Ducci is een gerestaureerde oude wachttoren uit de twaalfde eeuw die is omgetoverd tot een heerlijke Bed and Breakfast. De villa heeft comfortabele kamers die zijn ingericht in moderne stijl, zonder afbreuk te doen aan de Toscaanse stijl, zoals plafonds met houten balken en terracotta vloeren. Het geheel ademt een warme atmosfeer uit. Een speciale vermelding krijgt de badkamer. Niet vanwege het sanitair, maar vanwege het uitzicht. 's Morgens tijdens het scheren de laaghangende mist zien optrekken en 's avonds de veranderende kleuren van de zonsondergang bewonderen terwijl je een verfrissende douche neemt. Villa Ducci San Gimignano - Toscane Het iets lager gelegen zwembad ligt in een mooie tuin omringd door fleurige bloemen en planten. De heerlijke ligbedden staan gar...

Een van de mooiste wegen is de Strada Statale 163, beter bekend als de 'Weg van de duizend bochten'. Deze weg slingert zich langs de Amalfikust. Volg de bordjes  Costiera Amalfinana  en geniet van de prachtige vergezichten, de azuurblauwe zee, citroenbomen, kerkjes, kleurrijke dorpjes en lokale specialiteiten. De Amalfikust ligt ten zuiden van Napels op een klein schiereiland. De route loopt tussen Sorrento en Salerno, een grote havenstad. Amalfikust Sorrento Sorrento is een drukke plaats: als vertrekpunt naar Capri, maar ook als start om de Amalfikust te bezoeken. Deze begint bij de Penisola di Sorrentino met de Punta di Sorrento, bereikbaar via een voetpad (uurtje lopen). Hiervandaan heb je een mooi uitzicht over de Golf van Napels en de Golf van Sorrento. Het is een gezellige stad met mooie winkels, leuke bars, swingende discotheken en uitstekende restaurants. Het ‘Piazza Tasso’,  met zijn terrassen, is ‘the place to be’ .   Alle plaatsjes l...