Travel and Taste

Nadat God de Aarde had geschapen, schudde Hij zijn handen schoon. De kruimels die daarbij vrijkwamen, vielen als parels in de Atlantische Oceaan. Dit laatste kunststukje van God was volgens de legende Kaapverdië. Kaapverdië, of de Kaapverdische eilanden, is een eilandengroep die bestaat uit tien eilanden, waarvan er negen bewoond zijn. De hoofdstad is Praia. De naam komt uit het Portugees: Cabo Verde dat Groene Kaap betekent. Tot 1975 was het een kolonie van Portugal. Gemengd met Creoolse invloeden is hier een mix van Portugese stijl en Afrikaanse charme ontstaan. Kaapverdië behoort tot het exclusieve clubje landen dat voor het grootste gedeelte nog in oorspronkelijke staat zijn. Kaapverdië ligt 450 kilometer ten westen van Senegal in de de Atlantische Oceaan. De eilanden, die tezamen een hoefijzer vormen, bestaan uit bovenwindse (Barlavento) en benedenwindse (Sotavento) eilanden. Kaapverdië Het land van de eeuwige zomer kent nauwelijks regen. De zon staat elke dag lo...

Een fenomeen is de Viana Desert. Een maagdelijk wit heuvelachtig woestijnlandschap dat zich uitstrekt vanuit het noordwesten tot het midden van het eiland. Ze is ontstaan door de wind die vanuit het Afrikaanse vasteland het Saharazand meenam en het hier deponeerde. Het kwartszand van de Viana desert ligt in de luwte van de heuvels, die met het witte zand een mooi contrast vormt. De heuvels fungeren als natuurlijke wallen zodat het zand niet verdwijnt. De passaatwind zorgt dat het zand constant in beweging is. Bijzondere eigenschap van het zand is dat het koel aanvoelt. Enerzijds door de wind, anderzijds door de aanwezigjheid van water onder het zand  Ervaar de tegenstrijdigheid van dit natuurwonder door je schoenen uit te trekken. Viana Desert Er bevinden zich geen dorpjes in de Viana desert. Eigenlijk is het compleet onbewoond, op het uiterste noorden na. De beste route naar de woestijn is met een fourwheeldrive vanuit Rabil, de oude hoofdstad.

Het noorden van Boavista heeft een aantal kleurrijke dorpjes. Bofareira is een klein dorpje waar het leven stil lijkt te staan. Er is een klein plein met een aantal kleurrijke huisjes en een café rondom. In Fundo das Figueiras gaat de rest van de wereld aan de mensen voorbij. Bewoners spelen een spelletje op straat of hangen tegen de deurpost van hun woning en volgen de paar toeristen die hier langskomen. Hier rijden de sporadisch aanwezige auto's nog met een boog om de honden, die soms midden op straat hun middagdutje doen in de brandende zon. De enige wereldburger is de uitbaatster van restaurant Nha Terra. Zij woonde een deel van haar leven in Rotterdam maar keerde terug naar haar roots om hier een restaurant te beginnen. Betalen kan met euro's, maar dat geldt eigenlijk voor het gehele eiland. De zonsondergang aan het langste strand van het eiland, en volgens de bewoners het mooiste van de wereld, is een must. Vlei je neer in het zachte zand van Santa Monica Beach in het zui...

Door de trillende hitte van de lucht zie ik plots een zandkasteel opdoemen. Ik wrijf in mijn ogen, maar het beeld verdwijnt niet. De luchtspiegeling wordt langzaam werkelijkheid. Het resort Riu Karamboa doemt op vanuit het glooiende duinlandschap, als een zandkasteel uit een sprookje van 1001 nacht. Gebouwd in de stijl van een Arabisch paleis en in de kleur van het omliggende zand is het resort één met zijn omgeving. Aangekomen word je vriendelijk ontvangen door het personeel. Na de receptieformaliteiten krijgen we de sleutel en wordt ons verteld waar onze kamer zich bevindt. Een suite op de buitenste vleugel van het resort. Lekker rustig. We zijn net op de kamer of de koffers komen er al aan. Zo snel heb ik het nog niet eerder meegemaakt, zelfs niet in een hotel dat uit één gebouw bestaat. Het resort is ruim opgezet en bestaat uit diverse vleugels van twee verdiepingen (begane grond en 1e verdieping). Het geheel ligt symmetrisch met centraal de voorzieningen zoals de rec...

Sal Rei, Portugees voor Koning Zout, ontleent zijn naam aan de ooit leidende positie in de zoutproductie van het eiland Boa Vista, een van de eilanden van Kaapverdië. Het is tevens de hoofdstad van het eiland, hoewel dit vroeger Rabil was. Sal Rei mag dan de hoofdstad zijn, het is geen bruisende stad zoals je misschien mocht denken, maar slechts een stadje met een slordige 15 straten.  Deze straten leiden allemaal naar het centrale plein waar ook de katholieke Sao Isabelkerk staat. De ligging in een mooie baai maakt dat je vanuit diverse straatjes een mooi doorkijkje hebt op zee. Verder heeft het stadje kleurrijke koloniale huizen en hangt er een Caribisch sfeertje. Lokale bevolking Sal Rei  Sal Rei heeft een haven waar veerboten vertrekken naar een aantal andere Kaapverdische eilanden. Je kunt hiervandaan naar Santiago, Sal en Maio. Wil je naar een van de andere eilanden, dan kun je met per vliegtuig met Cabo Verde Airlines. Alleen Sal en Boa Vista zijn vanuit Europa r...

Wat ooit een machtig schip was is nu niet meer dan een speelbal van de Oceaan. In 1968 verging het Spaanse goederenvrachtschip Cabo Santa Maria aan de Costa Boa Esperanca, een natuurgebied op het eiland Boa Vista, een van de eilanden van Kaapverdië. Aan boord waren diverse luxe artikelen: sportauto's, drank, kleding en giften van Franco voor zijn sponsors tijdens de Spaanse crisis. Het heeft de bevolking een jaar gekost om het schip van zijn lading te ontdoen. Het wrak is een symbool voor Boa Vista geworden. Het is een inspiratiebron voor schilders en fotografen. Zelfs het strand is vernoemd naar het wrak: Praia Santa Maria. Wrak Cabo Santa Maria Na meer dan 40 jaar zon, golven en wind is het roestige schip zo geërodeerd dat het niet lang meer duurt voordat het uiteen valt en zal verdwijnen. Er zijn veel schepen vergaan rondom Boa Vista. De oorzaak hiervan ligt in het feit dat het eiland omringd wordt door riffen. In 1770 verging het VOC-schip Leimuiden, dat goud aan...

Boa Vista betekent 'Mooi Zicht' en is het derde eiland in grootte van de Kaapverdische eilanden. Boa Vista ligt het dichtst bij het vasteland van Afrika en heeft een mix van Afrikaanse en Europese invloeden gecombineerd met een Caribische laid back mentaliteit. De slogan 'No stress' die ze hier aanhangen, blijkt direct bij aankomst op de kleine luchthaven: geen hectische toestanden als rennende of schreeuwende mensen, mensen die je aanklampen om je koffer te dragen, geen 'taxi, taxi'- gegil, maar alleen de ruisende wind en het gezellige gekwetter van de vogels die vrijelijk door het open kasbah-achtige luchthavengebouw vliegen. De formaliteiten gingen in een gemoedelijke sfeer en werden efficiënt afgehandeld. Het hotel voor de komende twee weken lag op een steenworp van de luchthaven en doemde plots op tussen de duinen. Het 'zandkasteel' was geheel in harmonie met het landschap. Het eiland kenmerkt zich door vulkanische landschappen afgewisseld met...