Travel and Taste

Zuid-Afrika, ook wel de regenboognatie genoemd vanwege de diversiteit aan kleuren, cultuur en tradities, is sinds de afschaffing van de Apartheid een enorme toeristische trekpleister geworden. Het land heeft een grote aantrekkingskracht op velen. Dit is ook vooral het werk geweest van een van de meest charismatische mensen die de wereld ooit heeft voortgebracht: Nelson Mandela. Blyde River Canyon - Zuid-Afrika Zuid-Afrika is een mix van Afrikaanse cultuur, landschappen en wildlife, bergen en stranden, Europese voorzieningen, luxe en infrastructuur, eten en drinken. De mensen zijn zeer vriendelijk en behulpzaam. Zuid-Afrika heeft naast het beroemde Krugerpark vele nationale parken en privé wildparken, prachtige autoroutes zoals de Panoramaroute en de Tuinroute, bergen zoals de Drakensbergen, woestijngebieden zoals de Karoo, wijngebieden met prachtige wijnestates, mooie dorpjes zoals Franschhoek en prachtige steden zoals Kaapstad, die ook wel de moederstad wordt genoemd. Er is ee...

In 2001 maakte ik samen met mijn vriendin onder begeleiding van gids Layzar een safaritrip naar Tanzania. Na de overweldigende natuur en wildlife sloten we onze vakantie af op een tropische bestemming: De Seychellen. Beau Vallon Strand Mahé De Seychellen, alleen bij de naam al denk je aan een tropische verrassing. En dat is het zeker. De eilandengroep ligt ten noorden van Madagaskar op ruim 1500 km ten oosten van Kenia. Na een lange busreis van Arusha in Tanzania naar Nairobi vlogen we naar Mahé. Mahé is met Praslin, Silhouette en La Digue een van de bekendste eilanden van de archipel. Het klimaat is warm en vochtig vanwege de ligging op een paar graden van de evenaar. Replica van de Big Ben in Victoria  Mahé De toegang tot de Sychellen is Mahé, het belangrijkste eiland van de archipel waar 90% van de bevolking woont. Hier ligt ook de internationale luchthaven. Een gebergte in het midden deelt het eiland in tweeën. Met hoogtes tot bijna 1000m heb je een mooi uitzich...

Gambia, officieel The Gambia, is een smal, maar lang land in West-Afrika. Gambia wordt door de Gambia-rivier verdeeld in een noordelijk en zuidelijk deel. In het westen grenst het land aan de Atlantische Oceaan, terwijl het land in het noorden, oosten en zuiden wordt ingesloten door buurland Senegal. Gambia  De hoofdstad Banjul ligt op een eiland aan de monding van de rivier en vormt dus een natuurlijke haven. Omdat Banjul zich niet verder kan uitbreiden is Serrekunda nu de grootste en tevens snelstgroeiende stad. Gambia heeft diverse stammen , waarvan Mandinka, Wolof, de Jola en Fula de belangrijkste zijn. Muziek is belangrijke traditie. Je zult veelvuldig de djembé's horen in de straten. Gambia wordt de 'Smiling Coast of Africa' genoemd vanwege de opgewektheid en vriendelijkheid van de mensen. Ik kan dat zeker beamen.   Zonsondergang Bijilo woud Bezoekers komen naar Gambia voor de zon en het warme zeewater. Het droge seizoen loopt van oktober tot mei. De kuststreek lan...

In november 2013 was ik met mijn vriendin in Gambia en maakte ik kennis met de gewoonten en (eigen)aardige gebruiken van de 'Smiling Coast van Afrika' zoals dit West-Afrikaanse land genoemd wordt. Via een kennis, die eerder in het jaar in Gambia was, had ik de naam van een betrouwbare gids doorgekregen. Hij werkte bij een lokaal reisbureau, gevestigd voor het hotel waar we verbleven. Het kantoortje, dat er niet erg uitnodigend uitzag, bestond uit vier muren van klei, met twee ingangen waarin geen deur zat en een laaghangend rieten dak. Aangekomen bij het reisbureau kwam er direct een man op ons af. Hij stelde zich voor als Lamin. Ah, dat was toevallig, dat was de naam die ik doorgekregen had van mijn kennis. Bijzonder dat we direct de juiste persoon hadden. Ik haalde nog even voor de zekerheid de opgeschreven naam erbij: Andy Lamin Sanneh stond er. Ik liet hem het briefje zien en vroeg of hij dit was. 'It's not me', zei hij. We moesten zijn collega hebben die ook La...

Kaapstad is een van de mooiste gelegen steden ter wereld op het Kaapse schiereiland van Zuid-Afrika. Kaapstad wordt ook wel de Moederstad genoemd, vanwege de eerste nederzetting van de Hollanders in 1652. Karakterstiek voor Kaapstad is de imposante Tafelberg, die onderdeel uitmaakt van de Tafelbergketen. Kaapstad Zuid-Afrika Je vindt er Hollandse huizen, broeierige townships, maar je komt er ook ongekende rijkdom en luxe tegen, bijv. in de badplaats Camps Bay. Kaapstad bruist vanwege de vele bezienswaardigheden, festiviteiten en activiteiten. Er zijn vele uitgaansgelegenheden, zowel voor eten, drinken als nightlife. In het voorjaar, oktober, staat alles in bloei. De hele Kaap kleurt en geurt. De binnenstad van Kaapstad is klein en gemoedelijk en daardoor gemakkelijk te voet te verkennen. Kaapstad verleidt je. Na de eerste kennismaking wil je er nooit meer weg. Apartheid Apartheid is onlosmakelijk verbonden met Zuid-Afrika. Het is inmiddels al vele jaren afgeschaft. Het D...

Streetwires  is een fair trade gecertificeerde organisatie van mensen die samenwerken om Zuid-Afrikaanse kunst van ijzerdraad en kralen te ontwerpen, te maken en wereldwijd op de markt te brengen. Alle Streetwires artikelen zijn met de hand gemaakt. Streetwires Kaapstad  Verkoop vindt plaats vanuit de fabriek aan ShortMarketStreet 77 (net om de hoek bij Rose Street) in de wijk Bo-Kaap in Kaapstad, maar ook via internet. De bestelling wordt, indien gewenst, thuis bezorgd. De creaties worden ook hier gemaakt. De medewerkers zijn ware kunstenaars. Je kunt ze zelf aan het werk zien en een praatje met ze maken. Meld even bij de kassa-medewerker dat je een kijkje achter de schermen wil nemen. Mocht je iets willen van het aangeboden materiaal, doe dat dan hier, want hier is het goedkoper dan elders in winkels, en op straat is de kwaliteit minder en komt het ook niet van Streetwires. Streetwires werd in 2000 opgezet door Winston Rangwani en Patrick Schofield. Zij geloven in hun...

Route 44 loopt van Kleinmond tot Stellenbosch en zelfs nog iets verder, maar het deel tussen Kleinmond en Gordon's Bay is het spectaculairst. Een prachtige route langs de kust met baaien, slingerende wegen en mooie dorpjes en stranden. Aan de rechterkant van de route liggen de rotsen van de Hottentots Hollandbergen en het Kogelberg natuurgebied. Sla vaak af richting het water en ontdek de pittoreske dorpjes en idyllische baaien, ongerepte stranden en spot haaien, walvissen, pinguins en dolfijnen. Stop regelmatig om van de fantastische vergezichten te genieten. Kleinmond - Route 44 Westkaap Zuid-Afrika Kleinmond is een toeristische en populaire plaats. Met name vanwege de stranden en de duinen en het uitzicht op de zee. De achterliggende natuurgebieden bestaande uit bergen en wandelpaden zijn een walhalla voor wandelaars. En voor wie walvissen wil spotten is mei tot december de beste periode om Kleinmond te bezoeken. Afrikaanse pinguins - Betty's Bay Route 44 Westk...

Franschhoek is een pittoresk dorp in de Westkaap op 75 kilometer van Kaapstad. De ligging is prachtig met aan de ene kant de bergen en aan de andere kant de wijnvelden van de Westkaap. Hugenotenmonument Franschhoek  Franschhoek is gesticht door de Hugenoten. Hoewel er geen Frans meer wordt gesproken hebben een aantal wijngaarden nog Franse namen, zoals Chamonix, La Motte en Le Dauphiné. In het plaatsje vind je vele galerieën en exclusieve (antiek)winkeltjes. Zittend op een van de vele terrassen kun je genieten van het uitzicht op de omringende heuvels waarop de wijngaarden liggen. Franschhoek is behalve wijnhoofdstad van Zuid-Afrika ook de foodhoofdstad van het land. Hier zijn acht van de 100 toprestaurants van Zuid-Afrika gevestigd. Garden Room Le Quartier Francais - Franschhoek  Een van hen is het Quartier Francais, een luxe boutique hotel met het naastgelegen sterrenrestaurant The Tasting Room, waar de van origine Nederlandse Margot Janse de executive chef is. Aanr...

Nadat God de Aarde had geschapen, schudde Hij zijn handen schoon. De kruimels die daarbij vrijkwamen, vielen als parels in de Atlantische Oceaan. Dit laatste kunststukje van God was volgens de legende Kaapverdië. Kaapverdië, of de Kaapverdische eilanden, is een eilandengroep die bestaat uit tien eilanden, waarvan er negen bewoond zijn. De hoofdstad is Praia. De naam komt uit het Portugees: Cabo Verde dat Groene Kaap betekent. Tot 1975 was het een kolonie van Portugal. Gemengd met Creoolse invloeden is hier een mix van Portugese stijl en Afrikaanse charme ontstaan. Kaapverdië behoort tot het exclusieve clubje landen dat voor het grootste gedeelte nog in oorspronkelijke staat zijn. Kaapverdië ligt 450 kilometer ten westen van Senegal in de de Atlantische Oceaan. De eilanden, die tezamen een hoefijzer vormen, bestaan uit bovenwindse (Barlavento) en benedenwindse (Sotavento) eilanden. Kaapverdië Het land van de eeuwige zomer kent nauwelijks regen. De zon staat elke dag lo...

Botswana is een land in zuidelijk Afrika en bekend vanwege een aantal natuurparken zoals het Chobe NP en de Okavango Delta. Het dunbevolkte land wordt gedomineerd door de Kalahari woestijn. Botswana is een relatief rijk land dat voor een groot deel afhankelijk is van de diamantindustrie. De hoofdstad is Gaborone, de toeristenhoofdstad is Maun. De beste tijd om het land te bezoeken is van mei tot oktober. Wie van lezen houdt en van detectives met een humoristische inslag kan terecht bij auteur  Alexander McCall Smith , die een aantal boeken heeft geschreven over de bekendste vrouwelijke detective van Botswana, Mma Ramotswe. Chobe NP | Out of Africa |  Okavango Delta

Tijdens onze reis met een safaritruck door zuidelijk Afrika zijn mijn vriendin en ik aangekomen in de toeristische hoofdstad van Botswana, Maun. Vanaf hier gaan we verder per Cessna naar de grootste binnenlandse delta van de wereld, de Okavango Delta. De komende drie dagen brengen we door in een private game lodge te midden van moerassen en kanalen en tussen de wilde dieren van de Delta. Tijdens de vlucht komen beelden van de film 'Out of Africa' naar boven en wanen we ons Meryl Streep en Robert Redford. We vliegen over de enorme watermassa en zien olifanten door het moeras lopen. Boven de Okavango Delta - Botswana Na een zacht landing op een strip van een klein eiland worden we opgewacht door personeel van de lodge. Met een jeep worden we naar het kamp gebracht. Ons tijdelijke onderkomen ligt prachtig middenin de natuur aan het water. Vanaf de veranda kijken we uit over het moerasgebied. We zien olifanten lopen en visarenden over het water scheren. We slapen in het laatste t...

Een fenomeen is de Viana Desert. Een maagdelijk wit heuvelachtig woestijnlandschap dat zich uitstrekt vanuit het noordwesten tot het midden van het eiland. Ze is ontstaan door de wind die vanuit het Afrikaanse vasteland het Saharazand meenam en het hier deponeerde. Het kwartszand van de Viana desert ligt in de luwte van de heuvels, die met het witte zand een mooi contrast vormt. De heuvels fungeren als natuurlijke wallen zodat het zand niet verdwijnt. De passaatwind zorgt dat het zand constant in beweging is. Bijzondere eigenschap van het zand is dat het koel aanvoelt. Enerzijds door de wind, anderzijds door de aanwezigjheid van water onder het zand  Ervaar de tegenstrijdigheid van dit natuurwonder door je schoenen uit te trekken. Viana Desert Er bevinden zich geen dorpjes in de Viana desert. Eigenlijk is het compleet onbewoond, op het uiterste noorden na. De beste route naar de woestijn is met een fourwheeldrive vanuit Rabil, de oude hoofdstad.

Miljoenen jaren oud, maar nog steeds onaangetast. Namibië is een land van uitersten. Op een dag kun je 's ochtends bij 50 graden in de woestijn lopen terwijl je 's middags aan de kust in de mist loopt bij 15 graden. Namibië is ook een land van tegenstellingen. Leeg wat betreft bevolking, vol met natuurschoon. In een afgelegen woestijndorpje kun je Milchkaffee met Sachertorte krijgen, een overblijfsel uit het koloniale Duitse verleden. Duin 45 - namibië In Namibië ligt de oudste woestijn van ter wereld, de 55 miljoen jaar oude Namib, waar plooien zand eeuwig in beweging zijn tussen de Atlantische kust en de Kalahari woestijn. De duinen van de Sossusvlei behoren tot de hoogste van de wereld, ruim honderd meter hoog en kilometers lang. Dit fascinerende land van woestijnen, enorme duinlandschappen, bijzondere flora en canyons herbergt ook een van de grootste wildparken van Afrika: Etosha. Je kunt prima reizen in Namibië. Ga wel met 4x4 op pad, want de wegen zijn vaak onverh...

Wie op safari gaat hoopt op een ontmoeting met de Big Five. Echter lukt dit niet altijd om deze dieren, die hoog op verlanglijstjes staan, te spotten. De Big Five zijn de vijf grootste en gevaarlijkste dieren van Afrika. De lijst betaat uit leeuw, olifant, buffel, luipaard en de neushoorn. De olifant is vreedzaam en sociaal, behalve als hij zich bedreigd voelt. Dan klappert hij met zijn grote oren. De olifant leeft in grote groepen. Aan het hoofd staat de matriarch, een oudere vrouwtjesolifant. Een olifant kan 70 jaar oud worden. Olifanten leggen enorme kilometers af op zoek naar water. Slapen doet hij staande. De buffel is een niet te onderschatten dier. Hij is namelijk uiterst gevaarlijk, zeker als hij gewond is. De buffel eet gras, is slechtziend maar heeft wel weer een goed reukvermogen en kan ook goed horen. De buffel wordt plusminus 25 jaar. Het luipaard is de mooiste van de Big Five. Verwar deze katachtige niet met het jachtluipaard of cheetah. Hij heeft e...

Was het de hitte of de plotselinge koorts die kwam opzetten dat ik geen stap meer kon zetten. Had ik misschien een zonnesteek? Eén ding was zeker: ik was zo beroerd tijdens de beklimming van Duin 45 dat ik al snel afhaakte. Het leek wel of ik een rugzak van 100 kilo op mijn rug had. Ik wilde nog wel genieten van dit bijzondere landschap, dus wandelde ik enigszins verdwaasd door het prachtige woestijnlandschap. Duin 45 Namibië  Ik was blij dat ik uiteindelijk plaats kon nemen in de safaritruck richting Swakopmund. De temperatuur zakte met de minuut van zo'n 45 graden naar 15 graden in Swakopmund. Het was er mistig en troosteloos, en zo voelde ik me ook. Ik dook gelijk het bed in nadat ik de sleutel van de hotelkamer had gekregen. Mijn vriendin ging Swakopmund verkennen. Ik zag haar pas de volgende ochtend weer. En ik voelde me kiplekker, de koorts was weg uit mijn lichaam en mijn maag was tot rust gekomen. Ik nam uit voorzorg alleen een kopje thee als ontbijt. Ooit was Namibië een...

Na een lange bushwandeling komen mijn vriendin, onze gids Andy en ik aan in het vissersdorp Tanji. We lopen de hoofdstraat in, een brede zandweg met links en rechts huisjes, winkeltjes en een cafeetje. Tanji - Gambia We zijn al een tijdje door onze voorraad water heen dus kopen we een zakje water, prikken er een gaatje in met de tanden en slurpen het leeg. We lopen verder met het zakje in de hand en kijken of er ergens een prullenbak staat waar we het kwijt kunnen. Andy gebaart ons om het op straat te gooien, zoals elke Gambiaan dat doet. Een vreemde gewoonte in onze ogen, maar na enige aarzeling laten we de zakjes op straat vallen. We lopen verder door het mulle zand van de hoofdstraat richting het strand. Tanji - Gambia Vanaf een plateau hebben we een mooi overzicht over wat zich voor ons afspeelt. De geur van zout en vis en de prachtige zonsondergang versterken het magische schouwspel van bootjes en levendige bedrijvigheid van krioelende mensen op het water en op he...