Phnom Penh is de hoofdstad van Cambodja. De stad ligt in het zuidoosten waar de rivieren de Mekong en de Tonlé Saprivier samenvloeien. Phnom Penh heeft een aantal interessante bezienswaardigheden.
Tuol Sleng-museum
Het Tuol Sleng-museum, beter bekend als Genocide Museum is gevestigd in een oude school die door de Rode Khmer werd omgebouwd tot de beruchte 'Gevangenis S-21'. Hier werden
gevangenen tijdens het schrikbewind in de jaren zeventig van Pol Pot ondervraagd, gemarteld en vermoord. In het museum vind je de meest afschrikwekkende foto's van slachtoffers van de Rode Khmer. Er is ook een landkaart van Cambodja te zien, gemaakt met schedels van slachtoffers. Maak een bewuste keuze voor een bezoek, want het kan zeer schokkend zijn.
Mocht je na een bezoek aan het museum nog meer willen weten over de duistere periode van Cambodja bezoek dan ook de Killing Fields in Choeung Ek, zo'n 15 km buiten Phnom Penh.
 |
| Tuol Sleng Museum - Phnom Penh |
Het Koninklijk Paleis
Het koninklijk paleis bestaat uit een terrein van diverse gebouwen die dienen als de koninklijke residentie van de koning van Cambodja. De koningen van Cambodja wonen hier sinds het werd gebouwd in 1860 met uitzondering van de Rode Khmer-periode.
 |
| Koninklijk Paleis - Phnom Penh |
Zilveren pagode
De Zilveren pagode (Wat Preah Keo), ook wel de tempel van de smaragden Boeddha), werd gebouwd in 1892 en was oorspronkelijk van hout. De toemalige Koning Norodom werd bij de bouw geïnspireerd door de Wat Pra Keaw in Bangkok. In 1962 werd de tempel opnieuw gebouwd en deze keer werd hij opgetrokken uit beton en marmer. De vloer van de pagode is bedekt met 5000 zilveren tegels die één kilogram per stuk wegen.
Ook hier heeft de korte Rode Khmer-periode zijn sporen nagelaten: meer dan 60% van alle relikwieën werden vernietigd. De tempel bleef gelukkig grotendeels intact. De belangrijkste overgebleven beelden zijn een puur gouden Boeddhabeeld uit 1907 en een marmeren Boeddhabeeld uit Myanmar.
 |
| Zilver Pagode - Phnom Penh |
De Killing Fields
Choeung Ek, ook wel De Killing Fields is een agrarisch gebied even ten zuiden van Phnom Penh. Gevangenen van de Rode Khmer die de martelingen in de Tuol Sleng gevangenis overleefden werden hierheen gebracht en omgebracht onder verschrikkelijke omstandigheden. Minimaal 20.000 mensen zijn hier omgebracht tussen 1975 en 1979. Choeung Ek was slechts één van de vele killing fields (velden des doods) in Cambodja.
In een monument, een witte toren met glazen ramen, liggen veel schedels van zowel kinderen als volwassenen. Wees je ervan bewust dat een bezoek aan deze velden en aan het Tuol Sleng Museum een enorme indringende indruk op je kan hebben.
Ieder jaar vindt er op 9 mei een herdenking plaats voor de slachtoffers.
 |
| Stupa - Killing fields |
Markt
Wil je goede replica van je favoriete merk horloge dan moet je zeker naar de Centrale Markt (Psar Thmay). Deze markt is de grootste en drukste markt van Phnom Penh. Het donkergele gebouw is gebouwd in 1937 en ontworpen door Franse architecten in de art deco-stijl. Het gebouw is zo ontworpen dat het zelfs in het warmste deel van de dag koel blijft. Er wordt hier gehandeld in alle mogelijke goederen.
