In de wijk Lichtenberg in het voormalige Oost Berlijn ligt gedenkplaats Hohenschönhausen. Tijdens de bezetting door de Sovjet Unie was hier een interneringskamp en een Sovjet gevangenis gevestigd. In de jaren 50 werd de gevangenis door het Ministerie voor Staatsveiligheid, de Stasi, overgenomen en werd ze berucht onder de naam Berlin- Hohenschönhausen.
 |
| Stasi-gevangenis 'Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen' - Berlijn |
De belangrijkste taak van de Stasi was het handhaven van de communistische dictatuur en een algehele bewaking van de bevolking. Verzette je je of probeerde je te vluchten dan belandde je in een van de gevangenissen die door de Stasi vanuit de centrale gevangenis Berlin-Hohenschönhausen geleid werden. De gevangenis Berlin-Hohenschönhausen bestond officieel niet en stond niet op de kaart.
 |
| Stasi-gevangenis 'Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen - Berlijn |
Bijna 40 jaar werden hier mensen die zich verzetten tegen de communistische dictatuur vastgehouden en opgesloten in isoleercellen. Ook werden in ongenade gevallen politici en zelfs westerse critici naar Hohenschönhausen gebracht.
 |
| U-Boot cellen - Hohenschönhausen |
De cellen kregen de bijnaam 'U-Boot' vanwege het gebrek aan daglicht en de vochtige atmosfeer. In de cel stond slechts een houten bed en een emmer. Overdag mochten de gevangnene niet liggen, 's nachts moesten ze liggen op een keihard bed met het gezicht naar de deur en de armen langs het lichaam zodat de bewaker hen goed kon zien. Verhoren vonden meestal 's nachts plaats. Ze duurden urenlang en waren erop gericht de gevangenen geestelijk murw te krijgen zodat ze uiteindelijk zouden vertellen wat de ondervragers wilden weten. Tegen de ochtend werden ze naar hun cel terug gebracht, waar ze vervolgens niet mochten gaan liggen. Deze geestelijke marteling gebeurde dag in dag uit.
 |
| U-Boot cel - Hohenschönhausen |
Later werd de gevangenis uitgebreid met meer humanitaire cellen. Hier kwam wel daglicht binnen maar nog steeds konden de gevangenen niet naar buiten kijken vanwege speciaal ondoorzichtig glas. De sanitaire voorzieningen waren beter.
 |
| Cel met daglicht - Hohenschönhausen - Berlijn
|
Hohenschönhausen is tegenwoordig een gedenkplaats ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de communistische onderdrukking in Duitsland. Tijdens een rondleiding door een gids kom je alles te weten over de psychologische technieken van de Stasi op hun gevangenen. Sommige gidsen hebben in Hohenschönhausen gevangen gezeten. De rondleiding begint met een indrukwekkende film, vervolgens loop je met de gids over het terrein, kun je zelf een U-Boot cel ervaren en kom je via het nieuwe deel van de gevangenis bij het museum.
 |
| Beveiligde trap tegen zelfmoord Verhoorkamer |
Aan het eind van de rondleiding kun je het museum bezoeken. Hier bevinden zich permanente exposities over het ontstaan en het functioneren van de Stasi en zijn er wisselende tentoonstellingen over de politieke vervolging in de DDR.
 |
| Museum Hohenschönhausen |
